刺兒茶，又名賜茶，是生長(zhǎng)于湖南永州舜皇山的薔薇科珍稀植物，可入茶入藥，葉生七叉，茶株帶刺，故名為"刺兒茶"，此名相傳為"三皇五帝"之一的舜帝所命。

《史記--五帝本紀(jì)》載:"舜南巡狩，崩于蒼梧之野，葬于江南九嶷，是為零陵。"零陵即今日之永州;九嶷即今日九嶷山;舜帝所宿之山后世稱為:舜皇山。

五千年前，大舜南巡，體察民間，關(guān)懷萬(wàn)民。舜帝巡至零陵，爬山采藥，路經(jīng)青龍洞，奇遇一株形似大傘的植物:其身長(zhǎng)刺，其葉分叉，其香沁然。

舜帝采嫩葉而食之，頓覺(jué)甜涼甘美，回味無(wú)窮，遂把葉子晾干常以沸水沖泡與娥皇、女英共飲，皆嘆其清香冽然，沁人心脾。

帝感此物之神奇，親命名為:刺兒茶。且不忍其湮滅于野而移植下山，經(jīng)年而作，竭盡心力，此物數(shù)株方得以流傳。

后傳于永州九嶷山麓百姓，有幸飲之者，百病全消;常飲而至百歲壽年者眾，遂成長(zhǎng)壽之村。

道光年間，道光帝身患"消渴癥"(糖尿病)，病情危殆，震動(dòng)朝野。其間有一名湖南永州籍御醫(yī)，名曰劉開(kāi)源，將刺兒茶選送進(jìn)宮，道光帝日日以葉泡茶，后愈。帝喜，遂令擴(kuò)植，然刺兒茶種植極難，傳至后世，竟愈珍稀。